Een chronische ontsteking van de dunne of dikke darm draagt de naam crohn en komt meestal tussen het 15e en 30e levensjaar opzetten.
De ziekte van crohn kan zeer grillig zijn
Crohn heeft altijd een uiterst grillig verloop. Het kan gaan van een snelle uitbreiding naar andere gedeeltes van de darm tot een relatiever rustig beeld dat doorgaands weing klachten geeft en nauwelijks tot geen behandeling nodig heeft.
Klachten die vaak voorkomen bij de ziekte van Crohn zijn
Dunne ontlasting of diarree: De ontstoken darm kan weinig vocht opnemen
Vermagering, bloeadarmoede of groeiachterstand: De ontstoken darm neemt bepaalde voedingstoffen niet goed op waardoor vaak tekorten in het lichaam kunnen ontstaan. Als gevolg hiervan ontsaat ook vermoeidheid.
Bloedverlies: Door de ontsteking ontstaan wondjes in de darm waardoor er al dan niet veel tot weinig bloedverlies bij de ontlasting op kan treden.
Vernauwing (Stenose): Wanneer de ontsteking op een bepaalde plaats zeer heftig is (acute fase) kan er een vernauwing in de darm ontstaan. Deze kan ook ontstaan door een zich ontwikkelend littekenweefsel. Ook bij een relatief rustig verloop van de ontstekingen in de darm kan zich op den duur littekenweefsel vormen. Dit vaak starre bindweefsel kan net als in de acute fase aanleiding geven tot vernauwing en zelfs afsluiting van de darm.
Naast deze klachten zijn er ook nog andere verschijnselen die bij crohn kunnen optreden
Fistels: Wanneer de ontsteking overslaat op andere darmgedeeltes of omliggende organen kunnen zich onnatuurlijke verbindingen (fistels) vormen. Deze fistels kunnen doorlopen tot in andere organen en met name de huid.
Pijn in de gewrichten: Bij een aantal patienten beperkt de ontsteking zich helaas niet alleen tot het maagdarmkanaal. Ook pijnlijke zwellingen van knieen, ellebogen enkels en polsen kunnen daarbij voorkomen
Oog- en huidaandoeningen: Ook hierbij beperkt de ontsteking zich niet alleen tot het maagdarmkanaal.
Het duurt vaak lang voordat de patient met deze klachten naar de huisarts gaat. Ook het stellen van de diagnose Crohn neemt vaak nog enige tijd in beslag, omdat het niet even duidelijk is wat er nou precies aan de hand is. Jammer genoeg bestaat er nog geen makkelijke test om de ziekte van Crohn gelijk vast te stellen.
